大西洋の脅威Ｕ９９ -トップエース クレッチマー艦長の戦い-

ど～も。ヴィトゲンシュタインです。

テレンス・ロバートソンの「大西洋の脅威Ｕ９９」を再度、読破しました。

第２次大戦中、全海軍における最高の撃沈トン数を誇る大エース、サイレンス・オットーこと
オットー・クレッチマーの戦いの記録です。
興味深いのは、当時ウィンストン・チャーチルをして「Ｕボートは卑劣な悪漢」と言わしめた
そのＵボートの最高のエース、即ち「卑劣極まる大悪漢」であるクレッチマーの物語を
終戦からたった１０年後にその敵国が発表したということです。



訓練生時代には、後に戦艦ロイヤルオーク撃沈して一躍名をはせるギュンター・プリーンや
同じくエースとなったヨアヒム・シェプケがおり、個性もまちまちな彼らは仲間として、
時にはライバルとして開戦初期に大きな戦果を挙げていきます。



特にクレッチマーは夜の闇に紛れて、浮上したまま船団内に突入し、
「一雷一隻」という文字通りの独自の戦術を編み出したことで、Ｕボート戦術に革命を起こし
（クレッチマー行進曲まで出来る始末）、Ｕボート指令デーニッツにも高く評価され、
司令部任務を打診されますが、彼は断り続けます。



やがて1941年3月の運命の哨戒において、Ｕ47のプリーンとＵ100のシェプケが撃沈されますが、
Ｕ99のクレッチマーはなんとか生き延び、英国の捕虜となります。
特にシェプケの戦死は壮絶で、何度読んでも胸が痛くなります。。
後半は捕虜収容所での生活が描かれますが、なにか映画「大脱走」のドイツ版という雰囲気です。



Ｕボート戦記としては入門編とも言えるもので、この道を志す人は必ず一読すべきでしょう。

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